Plantes ornementales: la situation en Suisse

Editorial paru dans la Revue suisse de Viticulture Arboriculture Horticulture; 39(4), 2007

En 2006, la production de plantes et fleurs en Suisse est estimée à environ 750 millions de francs, soit près de 18% des productions végétales. L’horticulture ornementale est un secteur d’activité économique à part entière, qui se distingue de l’agriculture notamment par son intensification, par l’importance du capital investi qui la rapproche de l’industrie et par les techniques requises (culture hors sol, éclairage, vernalisation pour certaines espèces). C’est également un secteur employeur de main-d’œuvre, avec 6000 emplois dans 800 exploitations.

Contrairement aux produits agricoles, la demande en végétaux d’ornement est très fortement liée à l’évolution du mode de vie et du pouvoir d’achat. Les pratiques de jardinage changent, tout comme les «jardiniers». Les consommateurs sont globalement de moins en moins connaisseurs, ils recherchent des plantes décoratives toute l’année et qui ne demandent aucun entretien. D’autre part, l’urbanisation et le développement de l’habitat individuel ont fait ressortir un besoin de nature chez les individus. La plante d’intérieur ou la balconnière permettent à chacun d’avoir son petit coin de verdure et de rêve. Mais l’achat de plantes d’ornement n’étant pas une obligation, il peut facilement être relégué derrière d’autres dépenses. Toutefois, d’après les données de l’Office hollandais des fleurs, les Suisses sont les premiers consommateurs de plantes et fleurs en Europe (191,5 francs par habitant contre 83 francs en France en 2004).

Comme l’agriculture en général, la production ornementale doit faire face à la concurrence internationale. Le secteur des fleurs coupées, faciles à transporter depuis les quatre coins du monde, est particulièrement touché. Si le consommateur commence à s’intéresser à la provenance et au mode de production des produits alimentaires, il n’en va pas de même pour l’achat de plantes et fleurs, qui restent un achat de plaisir, un coup de cœur. Peu de consommateurs se préoccupent de savoir si les fleurs sont produites en Suisse ou en Equateur, et dans quelles conditions. Pour aboutir à une horticulture ornementale suisse durable et concurrentielle, la recherche doit aider les producteurs à maîtriser les coûts de production, continuer les avancées dans la lutte contre les maladies et les ravageurs et diversifier la production.

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L’Edelweiss: de la prairie alpine au fleuriste

Communiqué de presse paru sur www.acw.admin.ch le 7 janvier 2008

La Station de recherche Agroscope Changins-Wädenswil ACW a débuté cette année un projet visant à fournir des solutions de diversification aux producteurs suisses de fleurs coupées et de plantes en pot. Des tests préliminaires ont montré que l’edelweiss peut être cultivée avec succès sous abris et en pleine terre. Les longueurs de tiges obtenues sont tout à fait adaptées pour la confection de bouquets ronds.

La production suisse de fleurs coupées et de plantes en pot doit sans cesse trouver de nouveaux créneaux afin de se démarquer de la production étrangère et garder une part de marché significative dans la grande distribution et le marché de détail. L’augmentation du prix de l’énergie est également un problème d’actualité. Aussi, est-il nécessaire d’adapter l’assortiment actuel avec des plantes peu exigeantes en chaleur afin de réduire les coûts de chauffage. C’est pourquoi le Centre de recherche de Conthey d’ACW a débuté cette année un projet de diversification afin de proposer aux floriculteurs des produits innovants à présenter à leurs clients.

L’objectif est de développer de nouveaux produits ayant une forte typicité suisse en se concentrant sur des plantes d’origine alpine, peu exigeantes en énergie par nature. Les premiers tests de culture ont notamment porté sur l’Edelweiss, symbole par excellence des Alpes suisses. L’Etoile d’argent a été cultivée avec succès en serre dans des bacs de culture remplis de fibre de coco, ainsi qu’à l’extérieur en pleine terre. Les longueurs de tiges obtenues sont tout à fait adaptées pour la confection de bouquets ronds. La récolte de tiges s’est étalée sur plus de trois mois en culture sous serre pour une plantation au mois de mars, et également sur plus de trois mois pour une culture en extérieure avec une plantation au mois de mai. Ceci a été possible grâce à la variété Helvetia, sélectionnée par Agroscope ACW, qui voit sa floraison se prolonger lorsque ses fleurs sont prélevées régulièrement. Cette variété offre ainsi une garantie de livraison tout au long de la saison. Les premiers essais de culture chez les producteurs se feront dès le printemps prochain.

L’Edelweiss, et plus particulièrement la variété Helvetia, est déjà cultivée en Suisse par des agriculteurs de montagne avec comme principal débouché l’industrie cosmétique et agro-alimentaire. Quant à la gentiane, des essais vont être menée dès 2008 afin de mettre en culture des espèces indigènes, comme Gentiana asclepiadea ou Gentiana pneumonanthe, afin d’observer leur potentiel de production de tiges de qualité pouvant être utilisées en bouquetterie.

  

Edelweiss, Grande astrance et Echinops (ACW)